Grand Canyon - Wielki Kanion 

Kanion znajduje się w Arizonie w Stanach Zjednoczonych. Kanion został wyrzeźbiony przez rzekę Kolorado. Niektóre kwestie dotyczące historii kanionu są przedmiotem debaty geologów, jednak ostatnie badania popierają hipotezę, że to właśnie rzeka Kolorado uregulowała się na tym obszarze około 5 do 6 milionów lat temu tworząc cięcia terenu. Od tej pory rzeka Kolorado prowadziła dalsze cięcia oraz żłobienia klifów, pogłębiając jednocześnie i poszerzając ten kanion. Wielki Kanion ma długość około 446 km, szerokość do 29 km i osiąga głębokość na ponad kilometr ok. 1 857 metrów.

Kanion i przyległe obrzeża znajdują się w Parku Narodowym Wielkiego Kanionu, Lasu Państwowego Kaibab, Wielkim Kanionie-Parashant National Monument, Rezerwacie Indian Hualapai, Rezerwacie Indian Havasupai i Narodu Navajo. To prezydent Theodore Roosevelt był znanym wielbicielem Wielkiego Kanion. Odwiedził go wielokrotnie żeby tu polować i cieszyć się przepięknym krajobrazem.
Przez tysiące lat obszar ten był stale zamieszkiwany przez rdzennych Amerykanów, którzy budowali osady w kanionie i zamieszkiwali liczne jaskinie. Ludzie Pueblo uważali Wielki Kanion za miejsce święte i pielgrzymowali do niego. Pierwszym znanym Europejczykiem, który zobaczył Wielki Kanion był García López de Cárdenas z Hiszpanii, który przybył tu w 1540 roku.

Dojechać tu można skręcając z autostrady nr 40 np. od strony Flagstaff.

Kanion możemy podziwiać z South Rim (Południowa Krawędź) i North Rim (Północna Krawędź). Na wszystkie punkty widokowe z łatwością dostaniemy się samochodem lub autobusem - "shuttle bus".

South Rim: (otwarte przez cały rok)
South Rim parku jest otwarty 24 godziny na dobę, 365 dni w roku. South Rim obejmuje Grand Canyon Village i Desert View. Darmowy system autobusowy działa na South Rim, łącząc centrum informacyjne, parkingi, domki i pola campingowe z punktami widokowymi na kanion. Turyści mogą zapewnić sobie łatwiejsze zwiedzanie, parkując samochód w Centrum informacyjnym i korzystając właśnie z bezpłatnych autobusów. Wszystkie usługi są tu dostępne przez cały rok, ale rezerwacje np. campingu, są zdecydowanie zalecane wiosną, latem i jesienią. Niektóre obiekty są zamykane w miesiącach zimowych.

Punkty widokowe

HERMIT ROAD
Podróż drogą Hermit o długości 11 km. Można zatrzymać się tu w dziewięciu malowniczych punktach widokowych lub w licznych nienazwanych miejscach, przy drodze skąd można podziwiać widoki. Autobusy i rowery - od 1 marca do 30 listopada.

DESERT VIEW DRIVE
Jedziemy wzdłuż 35 km, aby zobaczyć widoki na Rzekę Kolorado. Tu można wspiąć się na szczyt punktu widokowego Desert Watchtower.

COLORADO RIVER VIEWS
Widok na Rzekę Kolorado z punktu widokowego wzdłuż Drogi Hermit, Desert View Drive i z punktów Yavapai i Mather.

 

North Rim: (15 maja - 15 października)

Zakwaterowanie, restauracje i sklepy na North Rim są czynne od 15 maja do 15 października każdego roku

Warto zobaczyć kanion z Lodge Wielkiego Kanionu, szlaków wzdłuż krawędzi, lub z punktu widokowego na Walhalla Plateau.

PUNKT IMPERIAL
18 km od centrum informacyjnego można zobaczyć Mount Hayden i Marble Canyon wzdłuż tej pięknej 20-minutowej jazdy.

CAPE ROYAL
37 km od centrum informacyjnego można zwiedzić Okno Anioła i rodowe ruiny Puebloan na Polach Walhalla.
Tu możemy się cieszyć 45-minutową jazdą w jedną stronę z przepięknymi widokami za oknem.

 

Opłaty za wstęp w parku

Wstęp do parku wynosi 30 $ za pojazd prywatny; 25 $ za motocykl; i 15 $ za osobę wchodzącą do parku. Wstęp jest ważny przez siedem dni.

Co można robić w Wielkim Kanionie?

Oczywiście podziwiać jedyne w swoim rodzaju widoki. Można tu spacerować, wędrować, ale warto również zrobić sobie wycieczkę helikopterem ponad Wielkim Kanionem. Centrum informacyjne oferuje filmy dotyczące historii i geologii Wielkiego Kanionu.