Płock jest to miasto leżące nad Wisłą na Pojezierzu Dobrzyńskim i w Kotlinie Płockiej w województwie mazowieckim, niecałe 2 godziny od Warszawy.
Nazwa miasta pochodzi prawdopodobnie od słowa "płot", którą był otoczony dawny gród. Inne źródła podają, że nazwa miasta wywodzi się od nieistniejącej już dzisiaj rzeki, która w tym miejscu wpadała do Wisły. Część badaczy wskazuje też na podobieństwo do greckiego słowa "plaia" oznaczającego nachylenie, spadek terenu.
Historia Płocka sięga średniowiecza. Płock był jednym z kresowych grodów w państwie pierwszych Piastów. Krótko pełnił funkcję stolicy zbuntowanego Miecława, a w czasach Władysława Hermana stał się główną siedzibą księcia. Płock był historyczną stolicą Polski w latach 1079 – 1138. W preambule do Statutu Miasta Płocka użyto nazwy Stołeczne Książęce Miasto Płock.
Dalsza historia Płocka jest równie imponująca. Podczas rozbicia dzielnicowego był to jeden z najważniejszych grodów Mazowsza. Konkurował z szybko rozwijającą się wówczas Warszawą. Niestety z uwagi na gnębiące miasto pożary, epidemie i wojny nie Płock nie miał końcowo dominującej pozycji w regionie.
Największych przekształceń urbanizacyjnych dokonali Prusacy po I rozbiorze. W 1863 roku powstańcy styczniowi chcieli założyć tu swoją główną siedzibę, niestety źle przygotowany atak na garnizon rosyjski przekreślił te plany.
Kolejne bardzo ważne historycznie zdarzenie miało miejsce 18 sierpnia 1920 roku. Na ulicach Płocka mieszkańcy, harcerze i żołnierze polscy stoczyli zwycięski bój z bolszewikami. W nagrodę za taką postawę Józef Piłsudski odznaczył miasto Krzyżem Virtuti Militari.
W czasie II wojny światowej śmierć poniosło 11 tysięcy mieszkańców (w tym 8 tysięcy tutejszych Żydów).
Od lat 60., i budowy rafinerii, Płock stał się ważnym ośrodkiem przemysłowym.
Co warto zobaczyć?
Większość zabytków Płocka zlokalizowanych jest w samym centrum miasta na tzw. Wzgórzu Tumskim i w jego najbliższej okolicy. Zwiedzanie nie powinno być kłopotliwe, chyba że będziemy chcieli zejść na molo. Wtedy trzeba będzie pokonać dość dużą różnicę wysokości.
- Katedra i Wzgórze Tumskie - Najstarsze i najciekawsze obiekty miasta mieszczą się na wysokiej skarpie nad Wisłą na tzw. Wzgórzu Tumskim. Tutaj przetrwała bazylika katedralna Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny. Ma ona na zewnątrz elementy gotyckie, romańskie i renesansowe - wewnątrz wspaniałe polichromie Władysława Drapiewskiego) oraz resztki dawnego zamku
- Małachowianka to Liceum Ogólnokształcące im. Marszałka Stanisława Małachowskiego w Płocku jest według tutejszej tradycji najdłużej istniejącą szkołą w Polsce. Według legendy już w XII wieku niejaka Dobiechna ufundowała w Płocku szkołę.
- Molo - Tuż pod Wzgórzem Tumskim zbudowano w 2010 roku długie na ok. 350 metrów molo spacerowe. Obiekt służy również miłośnikom sportów jachtowych jako część płockiej mariny.
- Kolegiata św. Bartłomieja (- Pierwotnie gotycka świątynia po wielu zmianach reprezentuje dziś styl barokowy. Tu również zachowały się polichromie Władysława Drapiewskiego
- Świątynia Miłosierdzia i Miłości - to jedyna na świecie mariawicka katedra. Mariawici to chrześcijanie, którzy na początku XX wieku zerwali łączność z Rzymem pod wpływem zakonnicy Marii Franciszki Kozłowskiej i księdza Marii Michała Kowalskiego. Nazwa pochodzi od słów, której Jezus miał skierować do tej płockiej mistyczki. Kościół jest wybudowany w stylu neogotyku angielskiego. Kościół jest w kształcie litery E (od słowa Eucharystia). Zgodnie z wymogami stylu zewnętrzną stronę świątyni zdobią liczne ostro zakończone okna i charakterystyczne łuki. Całość ma formę trójnawowej bazyliki.
W podziemiach świątyni znajduje się grób założycielki ruchu. Kościół jest otwarty dla wiernych, podziemia udostępniane są w największe święta mariawickie.
- Sanktuarium Bożego Miłosierdzia (Stary Rynek 14/18) - Miasto stało się również miejscem objawień późniejszej świętej katolickiej Faustyny Kowalskiej. Mistyczka przebywała tam przez dwa lata swojego nowicjatu pracując między innymi przy sprzedaży chleba. Tutejsze siostry zakonne utraciły swój klasztor w latach 50. Budynek odzyskały w roku 1990 w stanie ruiny (niestety część pomieszczeń, w tym celę św. Faustyny trzeba było wyburzyć). W związku z rozwojem kultu Bożego Miłosierdzia podjęto decyzję o budowie kościoła i niewielkiego muzeum. Jednym z ciekawszych eksponatów jest oryginalny piec chlebowy, przy którym pracowała św. Faustyna.
- Muzeum Mazowieckie (Tumska 8) – tu zgromadzone są dzieła sztuki i rzemiosła artystycznego z okresu od XIX wieku do czasów powojennych. W zaaranżowanej na sale wystawowe zabytkowej kamienicy możemy zobaczyć obrazy i rysunki m.in. Józefa Mehoffera, Władysława Podkowińskiego, Wojciecha Weissa, Tamary Łempickiej, Zofii Stryjeńskiej czy Stanisława Wyspiańskiego. Jednym z oddziałów Muzeum Mazowieckiego jest Muzeum Żydów Mazowieckich zlokalizowane w dawnej synagodze przy ulicy Kwiatka 7.
- Miejski Ogród Zoologiczny w Płocku (Norbertańska 2) - Płockie ZOO jest jednym z najmniejszych w kraju, ale jednocześnie uznawane jest za jedną z najlepiej prowadzonych tego rodzaju placówek w Polsce. Obecnie przebywa tu ponad 300 gatunków zwierząt w tym m.in panda mała lub pantery śnieżne.
